チョーサーからチョコレートへ: バレンタインデーの贈り物は何世紀にもわたってどのように変化したか

オーストラリアン・カトリック大学、ジェンダーと女性史研究センター、研究員

クレア・デイビッドソンは、この記事から利益を得るであろういかなる会社や組織で働いたり、コンサルティングしたり、株を所有したり、資金を受け取ったりすることはなく、学術上の任命以外に関連する所属を明らかにしていません。

オーストラリアン カトリック大学は、The Conversation AU のメンバーとして資金を提供しています。

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バレンタインデーには、お互いに皮肉を込めて目を丸くするだけのカップルもいます。 現代社会における愛の大文字化は確かにありきたりに思えるかもしれない。

しかし、バレンタインデーの贈り物は現代の発明とは言えません。 人々は何百年もの間、この日を祝い、愛の証を贈ってきました。

まず最初に、14 世紀の詩人、公務員、そして熱心なヨーロッパ旅行者であるジェフリー・チョーサーに目を向ける必要があります。 1380 年代のチョーサーの詩『鳥の議会』が、2 月 14 日が愛についての日として初めて言及されたものであると考えられています。

この日はすでにローマ時代初期に殉教した謎の聖バレンタイン数人の祝日となっていたが、チョーサーはこの日を人々が恋人を選ぶ日だと説明した。 彼はそれが言うは易く行うは難しであることを知っていました。

この詩の語り手は恋愛に失敗し、上手に愛することを学ぶのにかかる時間に比べて人生は短いことに絶望している。 彼は眠りに落ち、世界中のさまざまな鳥が集まる庭園の夢を見ます。

自然は集まった群れに、毎年の聖バレンタインデーと同じように、自然の規則に従ってパートナーを選びに来たのだと説明します。 しかし、このプロセスは混乱と議論を引き起こします。鳥たちは皆、パートナーの異なるものを評価するため、彼女のルールに従うことが何を意味するかについて同意できません。

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今日のように、チョーサーの時代には、贈り物は高度に儀式化され、意図とコミットメントを象徴するものであった可能性があります。 古英語および中英語では、「結婚」とは、約束を保証するために誓約されたあらゆる種類の象徴でした。 「ウェディング」が結婚式を意味するようになったのは13世紀になってからです。

同時期に、結婚はキリスト教化され、破ることのできない約束（教会の秘跡）へと変化しました。 歌、物語、その他の種類の芸術の中で、愛の新しい慣習が発展しました。

これらの慣習は、感情に関するより広範な文化的概念に影響を与えました。ラブレターが書かれ、壮大な奉仕行為が祝われ、愛の証が与えられました。

指輪、ブローチ、ガードル (ベルト)、手袋、ガントレット (袖)、ハンカチ、その他のパーソナライズされた織物、櫛、鏡、財布、箱、器や絵画、さらには魚なども、中期後期に記録されたロマンチックな贈り物のほんの一例です。歳。

物語の中では、贈り物に魔法の力が宿ることがあります。 13世紀、世界の歴史の中で、ルドルフ・フォン・エムスは、最初の妻タルビス（エチオピアの王女）と別れて帰国せざるを得なくなったモーセが、どのようにして2つの指輪を作らせたかを記録した。

彼が彼女に与えたものは、タービスに彼を忘れさせるだろう。 彼は常にそのペアを身に着けており、彼女の記憶は彼の心の中で永遠に新鮮に保たれていました。

物語以外にも、贈り物には法的な意味がある場合があります。13 世紀から重要視されていた結婚指輪は、贈り主と受取人の意図と同意を証明することで、結婚が行われたことを証明することができました。

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チョーサーと同じように、20世紀のドイツの心理学者エーリッヒ・フロムは、人々は愛する技術を学ぶことができると考えました。 フロムは、愛とは物質的なものだけでなく、喜び、興味、理解、知識、ユーモア、悲しみを与える行為であると考えました。

これらの贈り物にはある程度の時間と練習が必要かもしれませんが、歴史から得られたより直接的なアイデアがあります。 産業革命以降、人工カードが主流となり、花、宝飾品、親密な衣類、消耗品 (現在では魚よりもチョコレートの方が多い) など、現在では伝統的な贈り物と並んでその地位を占めています。 すべてを親密なタッチに合わせてカスタマイズできます。

もちろん、アンジェリーナ・ジョリーとビリー・ボブ・ソーントンが互いの血のついた銀のペンダントが付いたネックレスを交換するなど、愛の贈り物の奇妙な例もあった。

芸術家のドラ・マールは、悪名高い恋人パブロ・ピカソが絵画とルビーの指輪を交換しなければならないと不平を言ったとき、非常に腹を立て、すぐにその指輪をセーヌ川に投げ捨てました。 ピカソはすぐにそれを別のものに取り替え、これはマールの肖像画をフィーチャーしたものでした。

良い愛の証は、本に押し込まれた花、箱の底にある装身具、色褪せた心のこもったカード、昔を思い出させてくれるほろ苦い歌など、贈り物を促す感情よりも長く続くことがあります。 このように、贈り物はすべてが過ぎ去っていくということを思い出させるものとなり、その意味が変化する可能性があります。

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