今年のクリスマスには、さらに「目覚めた」サンタクロースが現れるかもしれません

極寒の 12 月の夜、シカゴ郊外の教会の外で、保護者のグループと目を丸くした子供たちがサンタクロースを見るために列をなしていました。

彼は古典的なセント・ニックの外見で彼らを待っている。ピンク色で天使のような頬、きらめく目、灰色のひげ、そして白い毛皮のトリムが付いた赤いスーツに押し込まれたふくよかなお腹は、笑うと「ゼリーが入ったボウルのように」揺れる。。

しかし、破れたジーンズ、乱れた髪、灰色のパーカーを着た痩せたティーンエイジャーが彼の隣に座ると、これが普通のサンタではないことがすぐに明らかになりました。

「初めまして。トランスサンタです」と彼は言う。彼はティーンエイジャーを見て、「代名詞は？」と尋ねた。

「彼ら、彼ら」と十代の少年は驚いて見上げながら答えた。

次に起こるのは、おもちゃや人形を求める子供ではなく、助けを求める若者です。彼らはサンタさんに、クリスマスの願いは両親にカミングアウトして、自分たちの性自認に合った服装をすることだと伝えます。

その後、サンタはまるで自分がプレゼントを渡されたかのようにため息をつきます。

「あれは間違いなく私にとって感動的な瞬間でした」とサンタ服を着た男性リーバイ・トゥアックスさんはCNNに語った。トゥルーアックスはシカゴに住んでおり、スターバックスで働いており、彼自身は 30 代後半で性転換しました。「それができたら、子どもの頃の私は変わっただろう。子どもの頃に感じたことに名前を付ける知識があれば、本当に力づけられただろう。」

このシーンは、この多様性の推進に関する感動的な新しいドキュメンタリー映画「サンタキャンプ」からのものです。この映画は、CNNと同様にワーナー・ブラザース・ディスカバリーが所有するHBO Maxで放送される。

サンタクロースは伝統的に陽気な白人男性として描かれてきたが、トゥルーアックスは近年加速しているサンタ業界の多様性の推進を象徴している。米国の一部の地域では、クロース夫人が家でクッキーを焼いている間に仕事に向かう異性愛者の白人男性というサンタの伝統的な定義は、もう通用しない。

漫画やファンタジーテレビシリーズに有色人種やLGBTQのキャラクターをもっと登場させようという運動があったのと同じように、伝統的なサンタの表現を拡大しようとする動きもあった。これらの取り組みには、パンチョクロースという名前のテクスメクスサンタ、アジア人のサンタ、特別な支援が必要な子供たちのための「感覚サンタ」、同性愛者の関係にあるサンタクロースを描いた最近の広告などが含まれます。

そしてもちろん、黒人サンタもいます。彼らの需要は非常に高く、そのようなサンタの一人はホリデーシーズンごとに最大6万ドルを稼ぐと言います。

これらの非伝統的なセントニックスは、ある T シャツが宣言しているように、「いつ眠っていないか、いつ起きていないかを知っている」という新しいタイプのサンタを表しています。

「サンタキャンプ」では、プロと見習いのサンタとミセスクロースがニューイングランドサンタ協会が主催するサマーキャンプに参加する様子を描きます。同グループは、市場の需要もあり、トランスサンタ、黒人サンタ、特別な支援が必要なサンタを招待したと述べた。最近の親の中には、自分の子供が共感できるサンタを探している人もいるという。

「世界で最も愛されている伝統の一つが、変化するアメリカにどのようにして居場所を見つけ、適応できるのでしょうか?」この映画の監督ニック・スウィーニーは語った。「この映画で私たちが見ているのは、答えはイエスだということだと思います。」

しかし、他の人が見ているものは、もっと不安なものです。彼らは、多様なサンタを、大切な休日の伝統を台無しにすると同時に、子供たちに害を与え、混乱させる可能性があると考えています。ミネソタ州のモール・オブ・アメリカは、2016年のホリデーイベントで黒人のサンタを登場させた後、ソーシャルメディアで反発に直面した。

2年前、イリノイ州のショッピングモールのサンタが、クリスマスにおもちゃの銃が欲しいという少年のリクエストを拒否したことを受けて、「起きたサンタ」という言葉を使い始めた人もいる。

彼らの白いサンタの擁護は、一部の人が「覚醒者主義」と呼ぶものに対する大規模な反発の一部である。メリアム・ウェブスター辞書は、「目が覚めた」ということを、体系的な人種的不正義や偏見に「気づいていて、積極的に注意を払っている」ことと定義しています。しかし、一部の批評家はこの用語を、政治的正しさへの愚かで度を超えた屈服を意味するものと再定義している。

そうした批評家の中には、シカゴの教会にトランス・サンタが登場することに反対して「サンタを救え！」と叫びながらカウンターデモを行った人もいた。そして「あなたは嘘の玉座に座っているのです」と叫びました。教会のボイスメールに、トランスジェンダーは精神的な問題を抱えており、子供の安全を脅かしているとメッセージを残した人もいた。

より多様なサンタへの抵抗は、いわゆる世俗的な「クリスマス戦争」に対する一部の保守派の不満とともに長年くすぶっていた。 2013年、元FOXニュースアンカーのメーギン・ケリーは、サンタとイエスは白人であると宣言した。ある保守派ブロガーは、サンタの伝説の起源は北欧にあるため、サンタは白のままであるべきだと主張し、黒人サンタを求める声を一蹴した。

「黒人左翼が白人のサンタに反対する本当の理由は、彼らが黒人の子供たちに白人を不信にするよう条件付けしようと決意しており、私たちの子供たち、特に黒人が白人からプレゼントを受け取るというイメージに耐えられないからである。」とグラハム・J・ノーブルは書いた。

別の評論家は、ショッピングモールのサンタが子供におもちゃの銃を与えることを拒否したことに対し、多様なサンタを求めるのはばかげていると述べた。銃器産業の擁護者ラリー・キーンはエッセイの中で「クリスマスに欲しいのは本物のサンタであり、目覚めたサンタではない」と書いた。

キーン氏はインタビューの要請には応じなかったが、次のように書いている。

「ポリティカル・コレクトネスは行き過ぎた。ワシントンDCの沼地から北極の極寒の空気まで伝わった。クリス・クリングルにも感染し、気が付くとサンタは子供たちに無脂肪豆乳とビーガンスナックを食べさせないように要求するだろう」ミルクとクッキーの代わりに一口食べます。」

サンタのような陽気なキャラクターがこれほど皮肉や怒りを引き起こすことに不思議に思う人もいるかもしれない。しかし、私たちが子供たちに伝える物語は、長い間激しい議論の源となってきました。最近、一部の批評家は、『リトル・マーメイド』のリメイク版の主人公は黒人であるべきではないと不満を述べた。「アニー」のリメイク版で黒人少女をキャスティングしたことも同様の論争を巻き起こした。

ベストセラー「White Fragility」の著者であるロビン・ディアンジェロは、最近のインタビューで、架空の人物の色をめぐる議論はより大きな問題を表していると述べた。白人至上主義は、白人が世界の「中心」であり「究極の代表」であるべきだと主張している。それは人間であることを意味します。

ディアンジェロ氏はヤフーニュースに対し、「皮肉なことに、一方で白人は『私たちには色が見えない』と主張しているのに、サンタが『想定されている』色ではないとき、私たちは正気を失ってしまうのだ」と語った。。」

彼女はさらに、「ほとんどの白人が隔離された生活を送っていることを考えると、貴重なシンボルの中に自分自身が反映されているのを黒人の子供たちだけが見るのではなく、白人の子供たちにとっても非常に重要なことだと思います。」と付け加えた。

「サンタキャンプ」の登場人物の 1 人は、非伝統的なサンタにとって旅がどれほど困難を伴うものであるかを身を持って発見しました。

クリス・ケネディは数年前、アーカンソー州リトルロックの自宅の芝生に黒人サンタを設置したとして人種差別的で脅迫的なメモを受け取ったことが見出しになった。この出来事をきっかけに、彼は堂々とした体格の上にサンタのスーツを着てサンタキャンプに参加するようになった。

このドキュメンタリーでは、ケネディが黒人サンタとしてアーカンソー州のクリスマス・フェスティバルに出席する様子が描かれており、その姿が大きな反響を呼んでいる。映画の中で、フェスティバルの主催者は、サンタは白人であるべきだと信じているため、一部の白人家族が子供たちをケネディに会いに連れて行くことを拒否したと述べている。

しかし、この映画には、黒人のサンタに会いに子供たちを連れてきたという黒人家族と白人家族の姿も描かれている。特に黒人の子供たちは、彼を見ると飛び上がって喜びます。彼らの親の中にもそうしている人もいます。

「私が小さかった頃、サンタさんは白人でした」と、「兄弟、ホー、ホー」と挨拶したケネディに微笑む黒人母親の一人がそう語る。

「彼は、誰かが決めたサンタさんそのものでした」と彼女は付け加えた。

映画の中で、ケネディは子供たちとその両親に会った後、首を横に振った。

「ここに来るために300マイル以上の旅をしてきた家族もいました」と彼は言います。「それはとてもやりがいのあることでした。でも、それは同時に、黒いサンタが近くにいないという悲しみも感じさせました。」

ケネディに会うのを拒否した白人の親の中にも、サンタの歴史を知っていれば考えが変わったかもしれない。最初のサンタ、少なくともサンタのモデルとなった男性はおそらく茶色でした。サンタの伝説は、現代のトルコに住んでいた聖ニコラスという修道士にまで遡ることができ、彼は寛大さで子供たちの保護者として知られていました。

サンタは他の方法でも進化しました。サンタクロースの名前は、オランダ語の聖ニコラスの短縮形「シンタークラース」に由来しています。オランダ移民は後にその伝統をアメリカに持ち込んだ。 19 世紀の作家クレメントムーアとワシントンアーヴィングは、聖ニコラスの物語を広めました。

しかし、目を輝かせる白いサンタの現代的なイメージを広めたのはコカ・コーラ社だと広く認められている。 1930年代、コカ・コーラはイラストレーターを雇って、冬の閑散期の売り上げを伸ばすために、赤と白のスーツを着たかわいいサンタクロースの肖像画を制作した。

しかし、より多様なクリスマスを求める動きはサンタに限定されません。クラウス夫人をフェミニストのアイコンに変身させて「家父長制を打ち破る」キャンペーンも行われている。

「サンタキャンプ」ではクロース夫人が重要な役割を果たします。トランスサンタには、クラウス博士という名前で知られる妻のハイディ・トゥアックス（彼女は博士号を持っている）が同行しており、「あなたもクロースになれる：サンタキャンプからの教訓」という子供向けの本を共著している。

この映画はまた、伝統的なクラウス夫人のもっと積極的な表現を娘に見せたいという女性たちの願望が高まっていることにも光を当てている。ドキュメンタリーによると、サンタと一緒にイベントに登場する際の同一賃金と料金請求を要求するミセス・クロースが増えている。

「サンタキャンプ」のあるシーンでは、母親が娘たちをクロース夫人のところへ誘導し、自己主張しても大丈夫だと教えてほしいと頼む場面がある。

「若い女の子たちは声を上げて、思っていることを言う必要があります」と、メリー・クロース夫人ことダイアン・グレニエさんは目を丸くして少女たちに語る。「だから私はサンタさんに声をかけてこう言いました。『私がここ何年も黙っていて、良い妻をしてきたけど、今度は私の番よ。家で座っているのが好きなのを見てください。』」

シーンは、混乱して眉をひそめ、黙って見守る小さな男の子で終わります。

より多様なサンタを求めるキャンペーンは、クリスマスから性差別を取り除くことを促すものでもある、と言う人もいる。

女性の権利をテーマにしたオンライン雑誌「sherights.com」の創設者モーリーン・ショーは、クリスマスの性差別は「サンタやシュガークッキーやキャロルと同じくらいアメリカ的だ」と述べるエッセイを書いた。

例えば、女性は休暇の準備の矢面に立たされることが期待されている、と彼女は言う。小売業者は、女の子向けのセクションをフリルのドレスやプリンセスのお城で埋め尽くし、男の子向けのセクションをパンツや電子玩具で埋めることで、「ジェンダーの二項対立を永続させている」。

「娘が人形を欲しがっているとか、息子が性別を理由にお姫様のおもちゃに興味を持たないと考えるのは問題がある」とショーさんはCNNに語った。「これはジェンダーの固定観念を強化し、子どもたちが興味を持てること、あるいは関心を持つべきことに暗黙のうちに制限を設けてしまいます。懐疑的な人にとってはばかげているように思えるかもしれませんが、女の子にキッチンセット、人形、お姫さまのおもちゃを一貫してプレゼントすることは、成長するにつれて彼女たちに期待されることの基礎を築くのです」上。"

サンタの多様な表現がホリデーシーズンの価値観を裏切っていると言う人は、もう 1 つのクリスマスの象徴的なキャラクターである赤鼻のトナカイのことを忘れているのかもしれません。

覚えていると思いますが、ルドルフは球根状の赤い鼻が他の人とは違うという理由で、仲間たちから嘲笑されていました。しかし、サンタクロースはルドルフの輝く鼻に価値を見出し、その夜、そりを先導して彼をクリスマスのヒーローに変身させるように頼みました。

ルドルフの物語は、シカゴのユダヤ人コピーライター、ロバート・メイによって 1939 年に書かれ、ストップモーションのテレビ特別番組として採用され、1964 年に初放送されました。クリスマステレビのイベントとしては史上最も長く続いているイベントの 1 つになりました。テレビスペシャルで声の一人を務めたポール・ソールズは、かつてルドルフの物語がなぜこれほどまでに長く語り継がれるのかを説明した。

同じくユダヤ人として育ったソールズさんは、「誰もがある程度孤立し、欠乏感を感じ、完全に溶け込めていないことに気づいた」と語った。

社会に馴染めないということは、シカゴ教会の外にいるトランスサンタたちも共感できることだ。トゥルーアックスさんは、自分が間違った体にいるように感じたため、デトロイト郊外で孤立し混乱して育ったと語った。ようやくトランスジェンダーであることをカミングアウトしたとき、父親は協力的だったという。

彼のような状況にある人たちは、それほど幸運ではない。トレバー・プロジェクトによるLGBTQ若者のメンタルヘルスに関する第3回年次全国調査によると、米国のトランスジェンダーおよびノンバイナリーの若者の半数強が、2020年に自ら命を絶つことを考えていたという。

映画の中でトランスサンタに挨拶するティーンエイジャーは、その葛藤の一端をほのめかしている。彼らはサンタさんに、性別不適合やトランスジェンダーを自認する十代の若者たちの胸を平らにするための圧縮下着であるバインダーを手に入れたいと伝えた。

トゥルアックスは微笑みながら、意図的にうなずいた。彼が話している間、背後にある 4 本の常緑樹に連なるクリスマスイルミネーションが 12 月の空を照らします。

「初めてバインダーを手に入れたとき、私は変わりました」とトゥルアックスさんは訪問者に語ります。「そのおかげで、なりたかった自分の体を手に入れることができました。」

ティーンエイジャーはサンタさんを見上げ、笑顔で顔が明るくなりました。

「あなたの前にいるととても力づけられます」と彼らは言います。

それから彼らは立ち上がって左拳を突き上げて勝利を収め、新たな一歩を踏み出しました。

一部の人にとって、そのような光景は休日とは何の関係もありません。しかし、この子供にとっては、自分たちの旅を理解してくれるサンタに会うことは、これまでで最高のクリスマスプレゼントの一つかもしれません。