プロフィール

キャロル・バスキンがNetflixの人気番組「タイガー・キング」で名声を博していたころ、ターニャ・スミスは数十年にわたって大型ネコ科動物を虐待的な状況から救出していた。

スミスと彼女の家族は、1992 年にユーレカ スプリングスにターペンタイン クリーク野生動物保護区を設立し、ライオン、トラ、クマ、その他のさまざまな野生動物を、世話の訓練を受けていない人々や飼育者の家から頻繁に連れてきました。 テレビンタインは、これらの動物にリハビリテーションを提供し、適切なケアを受けながら平和に生涯を終えるための場所を提供します。

ターペンタイン クリークは 31 年間で 500 頭以上の動物を保護しており、その数は増え続けています。最近では、米国魚類野生生物局によって保護された生後 6 か月のトラの赤ちゃんフレッドが保護されました。 その間、ほとんどの時間、ターニャ・スミスが指揮をとっています。 この施設は一般に公開された施設として始まったわけではありませんが、現在ではターペンタイン クリークには毎年約 55,000 人の訪問者があり、どのツアーでも大型ネコ科動物は「ペットではなく捕食者」であることを強調し、地元の学校で教育を提供しています。

ターペンタイン クリーク野生生物保護区は、北米にある 11 の認定世界動物保護区連合 (GFAS) の 1 つで、スタッフの大部分は女性で構成されており、その中にはターニャとその両親のドンが生後 6 か月だったスミスさんの娘ミランダも含まれます。そしてヒルダ・ジャクソンは避難所を設立しました。

「動物と関わる仕事には、たくさんの情熱が必要です」とミランダ・スミスは言う。 「私たち全員が同じ使命を持っています。動物たちにとって最善のことを行い、動物たちを彼らの手や状況から解放し、動物たちを引退させて平和な生活を送らせることです。

「彼女はとても情熱的な女性で、人と動物の安全を守るために全力を尽くしています」と彼女は母親について語ります。

スミスの施設は、外来動物の救出と敬意を持った扱いで早い段階から評判を獲得しました。 同社は、継続的により多くの動物のケアを提供し続けるためにさらに多くの資金を集めるか、動物たちが安全に行ける他の場所を見つけるかの選択に何度も直面してきた。

この難問により、スミスさんは、動物の治療と健康を最優先に考える他の保護区と提携するビッグキャット保護区同盟救助委員会の創設メンバーとなることになりました。

「この保護区の使命と、外来ペットの取引をなくすという将来の目標は、私も参加したいと思っていたことでした」と、同盟運営委員会の委員長エミリー・マコーマックは言う。 彼女が動物学の学士号を取得して卒業し、1999 年 1 月にニューヨーク州北部からユーレカ スプリングスに引っ越したとき、米国で大きな猫危機が起きているとは知りませんでした。 24 年後、彼女は今もキュレーターとしてターペンタイン クリークにいます。

「私たちは非常に小さな避難所から、今では国内で最も認知度の高い保護区の一つを運営するまでになりました」と彼女は言う。

猫が来たよ

バスキンさんは、ターペンタイン・クリークに動物を送ることを求める人々の長蛇の列の最新人物であるが、今回だけその要請には資金が添付されている――フリーダム・フィールドとして知られるものの建設に必要な推定250万ドルのうち約180万ドルだ。

大型ネコ科動物のうち２匹はすでに到着しているが、残りの４０匹は宿泊が終わり次第やってくる予定だ。 各猫には広い生活エリアが与えられ、そこで体を伸ばしたり、走り回ったり、保護施設が提供するさまざまなおもちゃや感覚用品で遊んだりすることができます。

これほどたくさんの猫がいるということは、ターペンタイン社が大量の猫を雇うことになるだろうとスミス氏は言う。 彼らはすでに 31 人を雇用し、全米から平均 16 人の生物学と動物学のインターンを忙しくさせており、竜巻、森林火災、地震などの大災害に備えて緊急救助チームを備えています。 しかし、フリーダム・フィールドと彼らが建設中の新しいビジター教育センターとの間に、このプロジェクトの効果として、220人の新たなホスピタリティの仕事が含まれ、アーカンソー州北西部に5,100万ドルがもたらされることになる。

「これは重要です。なぜなら、それが今後 30 年間の私たちの基盤となるからです」とタニヤ・スミスは言います。

「ターペンタイン クリークはユーレカ スプリングスの成功事例だと考えています」とクレセント アンド ベイスン パーク ホテルの総支配人ジャック モイヤー氏は言います。 「ターニャを筆頭にスミス一家の情熱に動かされて、ターペンタインは大きく成長しました。ターニャはコミュニティの成功を自分の取り組みの成功に結び付けました。そうすることで、彼女は正しいことを行うことに（多くの）時間を費やしてきました。」私たち全員のためのものです。」

門番猫

ターニャ・スミスの両親、ドン・ジャクソンとヒルダ・ジャクソンは、1978年に、後にターペンタイン・クリークとなる場所で最初の珍しい動物を保護した。彼らの家族はテキサス州ヒューズ・スプリングスの小さな町に住んでおり、ターニャの両親は地元住民と良い友人だった。車のディーラー。

ある日、彼が車を取り返しに行ったとき、所有者が車を置く予定だったモーテルの駐車場に到着しました。 そこにはいなかったが、車があったはずのスペースに、噴石ブロックに繋がれたライオンの子がいた。

「気が付くと、彼らはその車の借金をすべてライオンクラブと交換しているのです」とスミスさんは両親について語る。 彼女の父親はダラス動物園の近くで育ったので、学校に行くときに毎日そこを通りました。 彼はそれがとても好きだったので、半分の時間は授業に出席できませんでした。 結局彼らは彼を仕事に就かせた。 「彼はエキゾチックについて少し知識がありましたが、1978年に私たちが動物園に電話して、この子ライオンを飼うことになったと伝えたときでも、彼らは『去勢手術をすればもっと大人しくなるよ』と言っていました。」

スミス夫妻が知らなかったのは、そうすることで雄ライオンのたてがみが伸びなくなるということだった。 しかし、彼は充実した人生を送り続け、最終的には 1992 年に家族とともにユーレカ スプリングスに引っ越しました。スミスの両親は、その最初の子犬と 5 台のオートバイを交換しましたが、彼女の母親はいつも、子供たちにとってはオートバイよりも安全だと言いました。 スミスはそのことを今では笑います。

「彼女がライオンを見たのはテレビの中だけでした」と彼女は言う。 「裏庭にライオンを飼うという期間を通じて、私たちは想像できるすべてのことを経験しました。結局、その檻の周りに二重の檻を設置しなければならなくなりました。なぜなら、仕事に行くことができないからです。人々があなたの敷地に来て、めちゃくちゃにするからです」あなたのライオンよ。」

数年後、スミス家は2頭目のライオン、シーラという名前のメスを飼いました。 最初の飼い主は、フォートワースのアパートで彼女を同じ屋根の下で赤ん坊とともに育てていた。 すでに1頭のライオンを飼っていたため、スミス夫妻は2頭目のライオンを引き取ることに問題はないと考え、シーラに避妊手術をさせて、彼女も引き取ることにした。

初期の問題は、スミスの両親がよく働いていたことでした。 ターニャと弟がスクールバスを降りて、二人で数時間過ごしたときの唯一の指示は？

「『私がいなくなっても、その子ライオンを檻から出さないで、そんなことはしないで』」とターニャさんは母親に言われたことを思い出す。 だから当然、若いターニャには抵抗できなかった。 彼女はライオンの子をリードにつないだ。 その例では、ライオンの子が彼女のいとこを噛み、彼女の兄はその野生動物を引きはがさなければならなかったが、2人は教訓を学んだ。

しかし、スミスが最初から動物愛好家であったことは否定できませんでした。 彼女はゴミ捨て場に捨てられる野良犬や野良猫をいつも持ち帰っていた。 彼女は一度に3匹の、大きさの異なる子猫を家に連れ帰ったことがある。

「母が帰宅して『ターニャ、この猫たちはどこから来たの？』と言いました。」 それで私は『分からない、彼らはふらふらとやって来ただけだ』と言いましたが、彼女は彼らがどこから来たのかを正確に知っていました」とスミスは言う。 「私の母と父も真の動物愛好家でした。」

3 人は 1980 年代を通じて、ユーレカ スプリングで動物を飼育する方法について計画を立てることについて頻繁に話し合いました。 この町は家族が年に一度休暇を過ごす場所であり、慈善活動が行われている地域であることも彼らは知っていました。 夢のプロジェクトがどのように実現するのか、どのような種類の動物が含まれるのかについては、何度も何度も議論され、議論されました。

「私たちが来るたびに、両親は『ここに来て動物と何かできる場所、牧場かもしれない』と考えていました」とスミスさんは言う。 「私たちはどこへ行くのか全く分かりませんでしたが、動物が大好きで動物たちを助けるために何かしたいと思っていたのです。」

彼女は高校卒業後、保険販売と不動産の仕事を始め、アーカンソー州北西部にある広大な 460 エーカーの土地が自分たちにふさわしいと思われる物件を両親が見守るのを手伝いました。

その後、1991 年か 92 年に、アフリカ ライオンを飼っている近所の人から電話がかかりました。 キャサリン・ゴードン・ツイストという名の悪名高いエキゾチックな猫のブリーダーが、3台の牛トレーラーに42頭のライオンとトラを乗せて玄関先に現れた。 テキサス州当局は彼女の手術を州から禁止していた。

スミスさんは当時ホットスプリングスで働き、週に3日は帰宅していた。 その日、彼女が家に帰ると、両親は「これを見なければいけない」と言って、彼女を農場に連れて行き、詰め込まれたトレーラーと、トウモロコシのベビーベッドケージを使ってトウモロコシを取り出す方法を見せました。

ユーレカ！

スミスさんは 2 人の子供を持つシングルマザーでした。ビクター君は 5 歳、ミランダ君はまだ 6 か月でした。当時、彼女と両親は 42 匹の大きな猫たちを待って電話に出ました。 彼らにはまだ十分なフェンスさえありませんでした。

それから間もなく、家族の友人が、ユーレカスプリングスにある広大な敷地をスミス夫妻に開放し、2年間の賃貸契約で動物たちのために使用することに同意し、最初の任期終了時に2年間を更新できるという約束を取り付けた。

「道端に42匹の猫が詰め込まれていた最初の救助では、『この動物たちを拾わなければ、ここで死ぬぞ』と言われました」とミランダ・スミスさんは言う。 「彼らは、この動きをするという高次の権力からのサインと受け取ったのです。」

彼らがユーレカ スプリングに避難所を設立し始めたとき、彼らが受けた電話のほとんどは、裏庭で野生動物を飼っている人たちや、ライオンやトラを 1 頭飼っている人たちでした。

しかししばらくして、スミス氏は彼らが受け取った動物の種類の傾向に気づき、それが「テレビで出てくるものとほぼ直接関係している」と述べた。 1990 年代半ばの当初、「ライオン キング」は興行収入の面では新参者でした。 「ですから、最初はとてもたくさんのライオンがいました」とスミス氏は言う。 「誰もがライオンの赤ちゃんを望んでいたが、ライオンは成長する。ある年には20頭以上のクーガーがいた。」

彼らは何年もの間、アルマジロ、アライグマ、シカ、オポッサム、ヘビなど、提供されたものをほとんどすべて摂取してきました。 初期の数年間は、訪問者からの料金収入がなかったため、やって来たすべての動物を飼うことが困難でした。 たとえ一般に門戸を開放したとしても、観光都市に住むという性質上、冬には枯れる期間が予想され、請求額をどうやって支払うのか疑問に思うこともよくありました。

1993 年か 94 年に、1 人につき 5 ドルの料金を課して訪問者を許可し始めました。 彼らは猫の人口を養うのに十分な、1日あたり25ドルを稼ぐことができればと期待されていた。

「『食料を買うのに十分なお金があれば、かなり助かるのに』と思いました」とスミスさんは言う。 「極貧の時期が何度もあり、どうやってやっていくのか全く分からなかったのです。」

一時、避難所は10万ドルの借金を抱えていた。

ターペンタイン クリークの運営を維持するために、スミスはデポール大学から融資を受け、一度に 5,000 ドルずつ少額ずつ与えられました。 しかし、全体の負債にはあまり効果がありませんでした。 大学が返済を要求したことで、この取り決めは暗礁に乗り上げた。 特定の期日までに返済しなかった場合、ローンの是正という名目でターペンタイン・クリークの資産を掌握することになる。

絶望したスミスさんは、この情報を広めるために地元のテレビ局を避難所に招待した。

記事を掲載したその日、スミスさんはスプリングフィールドの住民から電話を受け、未払い金全額を寄付してターペンタイン・クリークをデポールに対する義務から解放したいとのことでした。 スミスは自ら交渉し、組織の訴訟費用を約 2 万ドル節約し、その浮いたお金を使ってターペンタイン クリークの活動に戻りました。

ジュエリーの売却

そうした不幸な状況のもう 1 つは、ターペンタイン クリーク野生生物保護区が別の居場所を探さなければならないところだったということです。

スミスさんの 2 年間の賃貸契約の更新は、不動産の所有者が亡くなるまで書面で記録されていませんでした。 その後、土地の管理者たちは、賃貸で得ていたよりも多くのお金が得られることを期待して、その不動産を売却しようと考えました。

スミスは、ターペンタイン クリークの新しい場所を見つけるか、土地を購入する方法を見つける必要がありました。 そこで彼女とチームは、資金不足を埋めるためにジュエリーを残さず売り払った母親の協力を得て、30 日間かけて頭金として 45,000 ドルを集めました。

最終的に「資金を集めることができました」とスミス氏は言う。 しかし、その日に起こった重要なことはそれだけではありませんでした。

1994 年 4 月のその夜、ターニャの弟ロバートは彼女にお祝いに出かけるよう説得した。 スミスさんは一日中避難所で懸命に働き、先月のストレスが大きなダメージを与えていた。 しかし、彼女はすでにベビーシッターを雇っていたので、飲み物が必要だったため、しぶしぶ同意しました。

彼女がユリーカのダウンタウンにある小さなバーに入ったとき、一人の男が飛び起きてすぐに彼女に近づき、背の高い女性が好きであると宣言しました。 彼女は彼にビールをおごって、それ以来二人は一緒にいる。

「第一印象は『やりすぎ』だった」とスコット・スミスは言う。 しかし、ターニャさんは野生生物の保護区があることを彼に伝えなかった。 彼女は最初のデートの前に彼がいつ家に来たのかを彼に知らせました。 それから、「ターニャは、少し手を貸してほしいと頼んだのですが…私を体重250ポンドの雄ライオンの所に連れて行き、『足の傷にヨウ素を塗っている間、押さえつけてもらえますか？』と言いました。」 マッチョでいようとして、しぶしぶイエスと答えたんだ。」

スミスはライオンを大きなベンチに飛び乗らせて横たわらせ、スコットは命がけでしがみついた。 数秒で終わったが、それでも大きな猫を拘束するのは初めてだったので、恐怖が和らぐわけではなかった。 スコットは現在、ターペンタイン クリークの副社長で、想像できるあらゆるシナリオから大型ネコ科動物を救出するなど、ターニャがさらに多くの驚くべきことを行うのを見てきました。

マウンテンバーグの保護団体は34匹の大型ネコ科動物を連れてきました。 司法省から証人保護プログラムの対象となる猫を連れてくる定期的な通報がある。 そしてコロラドの救出があった。

「私たちは繁殖施設を閉鎖するためにコロラド州に行きました。（それには）ほぼ6か月かかりました」とスコット・スミス氏は言う。 「この間、ターニャは 2 つの施設を運営しながら、115 頭のトラとライオンをひどい状況から救い出すという素晴らしい仕事をしました。誰もがそれができるわけではありません。」

現在までに、スミス氏と彼女のチームは財団の経費の大部分を支払うことができているため、寄付金の 100% は動物の世話費用に直接当てられます。 スミスさんは、ライブで疲れたときはいつも、ターペンタイン・クリークの周りを散歩して、自分がこんなに一生懸命働く理由を思い出すだけだと語ります。

「動物に会いに行くと、200もの目があなたを見つめて『どうやって私の残りの人生の面倒を見てくれるの？約束したでしょ』って言うんです」と彼女は言う。 報酬は、動物たちが健康を取り戻し、再び人生を楽しみ始めるのを見ることです。

「おそらく、私の人生で最高の日は、ここにあった元の敷地を取り壊したときだろう」とスミスは言う。 「小さな檻はすべてなくなり、大きな猫たちが力の限り自由に走り回っていました。本当に美しいです。」

なし

生年月日と場所：1967年11月22日、イリノイ州クック郡病院。

家族：夫のスコット。 1995年4月20日に結婚したとき、私たちには二人の子供がいました。36歳のビクターと31歳のミランダは私の実子で、36歳のブリトニーと32歳のヘイリーは私の継娘です。 ビクターと義理の娘アマンダの孫は、コービン 14 歳、キプチン 10 歳、ケイン 7 歳です。 ブリトニーと義理の息子のポールより、アリー 13 歳、ベラ 9 歳、マクセン 7 歳、ライラ 5 歳です。

私がこれまでに受けた最高のアドバイス:「信仰を持ちなさい」――母から

私が次のようなことをしていると知ったら、人々は驚くかもしれません。水、湖、川などの近くにいるのが大好きです…

私の最大の功績は次のとおりです。私の子供たちとターペンタイン クリーク野生生物保護区。

次のような場合には、自分が良い仕事をしたとわかります。ビッグ キャット教育センターと博物館、および TCWR キャピタル キャンペーンが完了しました。

私が決して忘れることのない一匹の大きな猫です。1978 年に両親が保護した最初のライオンです。

最もよく聞かれる質問:あなたの身長は？ 6フィート3。

私が今直面している最大の障害は次のとおりです。大型猫と公安法が2022年12月20日に署名されて以来、家を必要とする大型猫たちに生涯にわたるケアを提供できるようTCWRを設立。個人で飼っている大型猫の登録期限が近づいている登録されていない人は動物を失う可能性があります。

私が一番笑ったこと：私の孫たち。

誰もが少なくとも一度は試してみるべきだと私が思うこと:ターペンタイン クリーク野生動物保護区の宿泊施設。

私を表す言葉は 3 つあります。自然と動物愛好家。 ひたむきな; 人生の学生。

印刷見出し: タニヤ・ジャクソン・スミス

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